松井秀喜さん「甲子園の魔物に襲われた」始球式ワンバン

　５日に開幕した第１００回全国高校野球選手権記念大会。開幕試合となる藤蔭（大分）―星稜（石川）に先立ち、星稜ＯＢで元大リーグ・ヤンキースの松井秀喜さん（４４）が始球式に登場した。右腕から放たれた白球は、ワンバウンドしたものの勢いよくミットに収まった。投球後に頭を抱えた松井さんは「甲子園の魔物に襲われた。ど真ん中にいく予定だったけど」と苦笑い。それでも「今の自分の力いっぱいの投球」と話した。

　松井さんは甲子園で母校の星稜の入場行進を見守った。その後、始球式のため、マウンドへ向かった。

　星稜が後攻だったため、後輩の山瀬慎之助選手のミットめがけて投げたが、ワンバウンドに。観客からは大きな歓声と拍手が湧き起こった。開幕カードが星稜と決まり、驚いたという松井さん。「（星稜の）黄色いユニホームを見たら力が入った」と話した。

　星稜の林和成監督は２年の夏に遊撃手として一緒に甲子園に出場。始球式を務めた松井さんに白星を届けた。試合後、「このグラウンドで（松井さんと）三遊間を組んでいたと思うと感慨深い。力むなと言っていた人が（始球式で）一番力んでいた」と話した。

　１００回大会を記念し、過去夏の甲子園で活躍した元球児による「甲子園レジェンド始球式」の１人目。６日は和歌山・箕島の石井毅（現姓名・木村竹志）さんがマウンドに立つ。（松田光）